Originalmente AMD tenía planeado lanzar el sucesor del socket AM2, el AM3 en el tercer trimestre del 2007, a la par de sus nuevos procesadores Quad Core conocidos como K8L, pero al parecer la introducción de este socket se ha pospuesto en virtud de un socket intermedio o de transición entre el AM2 (DDR2/HT2.0) y el AM3 (DDR2/DDR3/HT3.0), es así que la próxima generación de procesadores Quad Core K8L (Altair) harían uso de nuevo socket AM2+ (DDR2/HT3.0) una variante del socket AM2, en tanto que el socket AM3 que originalmente estaba programado para el tercer trimestre del 2007, sería pospuesto para mediados del 2008.
La principal diferencia entre el AM2 (DDR2) y el AM2+ (DDR2) es el soporte para el bus HyperTransport, el AM2 solo soporta HyperTransport 1.0 mientras que el AM2+ soporta HyperTransport 3.0, por su parte el pospuesto AM3 soporta también HyperTransport 3.0 pero es compatible tanto con memorias DDR2 y DDR3.
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Este enroque que ha hecho AMD, según informan las fuentes obedece a una estrategia de la compañía para hacer irrupción cuando el uso y desarrollo de las memorias DDR3 esté más maduro o cuando estas impacten el mercado, además de equiparar el lanzamiento del socket para cuando AMD haga el paso a los 45nm. Aunque recordemos que a finales de año hacen el paso a los 65nm con sus procesadores core Brisbane.
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Los procesadores Quad-Core Altair serán los procesadores más poderosos que ofrezca AMD, estarán fabricados a 65nm con tecnología SOI (Silicon on Insulator), serán procesadores de cuatro núcleos Athlon 64 FX y Athlon 64 X4, el primero de ellos será lanzado para la plataforma 4x4 y tendrá soporte para SMP (Symmetric Multi-Processor) y el Athlon 64 X4 será para el mercado mainstream, las velocidades estarán entre los 2.7 y 2.9 GHZ y contarán con 512KB de memoria cache por núcleo, lo que da un total de 2MB (512KBx4), soportarán con les mencione el HyperTransport 3.0, lo que le proporcionará una velocidad de hasta 4GHz frente a los 2GHz actuales de la especificación, con este incremento de velocidad se logrará un mayor ancho de banda.
En un principio el socket AM2+ será 100% compatible con el socket AM2 actual, la única diferencia es el soporte para el HyperTransport de 2.0GHZ en el AM2, frente a los 4GHZ del socket AM2+, para este soporte eso si se requerirá una actualización de bios por parte de los fabricantes de placas madres, así el K8 o KL8 podrá montarse en cualquier placa AM2 o AM2+.
Por su parte los procesadores que salgan para el socket AM3 solo serán compatibles con placas de socket AM2+ y AM3, pero las placas AM3 no soportarán generaciones previas de procesadores, incluyendo los procesadores para AM2.
