Iniciado por
Clarin.com
EL MINISTERIO DE DEFENSA ABRIO UNA INVESTIGACION
Escándalo en Gran Bretaña por una brutal ceremonia de iniciación de marines
Fue al difundirse un video que muestra a soldados desnudos golpeándose. Denuncian torturas con descargas eléctricas.
LONDRES. AP, DPA Y EFE
La Armada Real británica quedó ayer en el centro de un escándalo. Fue al difundirse un video que muestra una ceremonia de iniciación militar particularmente violenta y humillante, en la que varios soldados son obligados por sus superiores a pelear desnudos entre ellos. El Ministerio de Defensa confirmó que la grabación es auténtica y anunció una investigación inmediata de estos hechos, que al parecer terminaron con un soldado golpeado hasta quedar inconsciente.
El incidente involucra a los infantes de marina (marines) de la armada, uno de los cuerpos de elite más prestigiosos del mundo. El semanario británico News of the World publicó los fotogramas del video, grabado en forma secreta por un soldado de ese cuerpo, según informó. En las imágenes se ve una docena de jóvenes totalmente desnudos, presenciando un enfrentamiento entre otros dos muchachos, también sin ropa, en un lodazal. La pelea es observada por otros 40 marines desnudos, bajo la vigi lancia de algunos oficiales. Todos los reclutas acababan de aprobar un curso de entrenamiento de 32 semanas para ingresar al prestigioso cuerpo de combate.
En un momento de la pelea, ingresan al redil dos soldados, uno vestido de colegiala y otro de cirujano. Este último, que luego fue identificado como un oficial de la Marina, comienza a dar puntapiés a uno de los combatientes, que está arrodillado y termina tendido en el suelo, al parecer inconsciente.
Según la publicación, estas peleas —llamadas "Juegos Olímpicos de los Bebés"— son sólo parte de ceremonias o ritos de iniciación a los que son sometidos los nuevos marines, y suelen ir acompañados por un alto consumo de alcohol.
El video, que causó conmoción en el Reino Unido, fue entregado al Ministerio de Defensa para que investigue los hechos, ocurridos en mayo en un cuartel cercano a Plymouth (sur de Inglaterra).
En declaraciones a News of the World, el soldado que entregó la filmación —un veterano de las guerras de Irak y Afganistán, cuyo nombre no trascendió— explicó que había grabado esas imágenes porque "es lo peor que he visto y es sólo la punta del iceberg" de una cantidad de abusos dentro de las Fuerzas Armadas británicas. Y agregó que el joven golpeado "estuvo a pocos centímetros de la muerte. Cosas como estas ocurren todo el tiempo".
Entre otras cosas, el marine denunció que los soldados son sometidos a descargas eléctricas mediante electrodos conectados a sus genitales y son obligados a arrastrarse desnudos por bosques de espinas. "Los jefes de la Armada Real saben que todo esto ocurre, pero miran para otro lado", dijo.
Al referirse al episodio filmado, sostuvo: "Mientras otros 40 marines miraban, su superior les pedía a los que estaban por pelear que hicieran cosas cada vez más extrañas. Se ponía cada vez más agresivo y amenazante. Les ordenó que se quitaran la ropa y que corrieran por el barro (...) Luego empezó la pelea. Este tipo desapareció y en su lugar llegó el del traje de cirujano, y las cosas realmente se tornaron desagradables cuando les dijo que se acostaran uno sobre el otro. En el video se ven sus caras de asustados".
El soldado que filmó el video, él mismo un marine consumado, admitió que el entrenamiento de un cuerpo de elite debe ser riguroso y muy duro. Pero aclaró que todo tiene límites: "Los marines necesitan aprender. Nadie quiere cobardes. Pero esto no le sirve a nadie", dijo. El Ministerio de Defensa británico, tras admitir que la filmación era genuina, sostuvo que las escenas que aparecen allí están "muy lejos de los métodos oficiales de entrenamiento".
"El acoso y la intimidación no están extendidos en las Fuerzas Armadas", aseguró el comunicado. Afirmó que "conductas de este tipo no serán toleradas" y anunció que habrá una investigación.
El ex comandante de las fuerzas británicas en Bosnia, el coronel Bob Stewart, declaró que la noticia lo "golpeó en el alma", según citó la cadena BBC. Y se preguntó: "¿Por qué estaban desnudos, por el amor de Dios?". Ese es, justamente, uno de los interrogantes que intentan responder los investigadores.
El acoso físico y la violencia en las fuerzas armadas británicas se ha convertido en los últimos meses en un tema muy delicado. Hace poco, la prensa dedicó amplia cobertura a la investigación de la muerte a balazos de cuatro reclutas en los cuarteles de Deepcut, entre 1995 y 2002. A principios de este año, un comité legislativo pidió al Ejército que estableciera una comisión independiente para enfrentar el acoso a los efectivos militares. También planteó la posibilidad de elevar la edad mínima de reclutamiento de 16 a 18 años.
El cuerpo de infantes de marina de la Armada Real Británica es considerado un cuerpo de elite de prestigio mundial, y deben superar los entrenamientos más largos y duros del mundo. Sus marines cumplen ahora misiones en Irak, Afganistán y Bosnia.